Previo al Chile colonial, nuestra cultura mapuche ya elaboraba una especie de cerveza, una bebida alcohólica producida por la fermentación de cereales y semillas denominada muday. Sin embargo, la producción no se masificó sino hasta obtenida la independencia, entrado el siglo XIX, con la apertura de los puertos al comercio extranjero y la llegada de inmigrantes ingleses y alemanes. El consumo y la cultura cervecera se expandió rápidamente en Chile desde las ciudades con altas concentraciones de inmigrantes europeos, tanto de los alemanes por el sur como también de irlandeses y británicos en Valparaíso.

Desde entonces, la industria cervecera ha tenido un notable crecimiento, en particular en los últimos años, pasando de 25 litros per cápita el 2001, a casi 60 litros en 2022. La producción nacional se estima en 11,5 millones de hectolitros.