En Chile, las IPA se han convertido en un verdadero fenómeno. Lo que comenzó como un estilo de nicho, hoy es protagonista en bares, ferias y góndolas. Pero, ¿qué es exactamente una IPA y por qué ha logrado conquistar tantos paladares?
Orígenes de la India Pale Ale
La historia de la IPA se remonta al siglo XVIII en Inglaterra. Las cervezas que se enviaban a la India, entonces colonia británica, debían resistir largos viajes en barco, altas temperaturas y condiciones adversas. Para evitar que se echaran a perder, los cerveceros comenzaron a agregar más lúpulo y a aumentar la graduación alcohólica, ya que ambos ingredientes ayudan a conservar la cerveza por más tiempo.
Así nació la India Pale Ale, una cerveza más fuerte y con un sabor marcadamente amargo, que no solo resistía la travesía, sino que además ofrecía una experiencia sensorial distinta y refrescante.
Años más tarde, especialmente desde los años 70 en Estados Unidos, la IPA vivió un renacimiento gracias al movimiento cervecero artesanal. Ahí se reinterpretó con lúpulos más aromáticos y perfiles más audaces, dando origen a un sinfín de variantes que luego se expandieron a todo el mundo, incluyendo Chile.
Características sensoriales de una IPA
Lo que distingue a una IPA es su énfasis en el lúpulo. Este ingrediente aporta no solo amargor, sino también una enorme gama de aromas y sabores.
- Aromas intensos: desde cítricos y tropicales hasta florales, herbales o resinosos.
- Amargor marcado: expresado en IBU (Unidades Internacionales de Amargor), que suelen oscilar entre 40 y 100.
- Color: va del dorado brillante al ámbar oscuro.
- Alcohol: suele tener entre 5% y 7%, aunque algunas versiones pueden superar el 9%.
Cada sorbo es una combinación explosiva de sensaciones que desafía y sorprende el paladar.
Tipos de IPA que puedes encontrar
El estilo IPA ha evolucionado con el tiempo, dando lugar a múltiples subestilos que permiten al consumidor explorar diferentes matices:
- Session IPA: más ligera en alcohol, ideal para beber más de una sin sacrificar sabor.
- Double o Imperial IPA: más alcohólica, más amarga y más intensa en aroma.
- New England IPA (NEIPA): turbia, jugosa y con un amargor suave; muy aromática y moderna.
- West Coast IPA: seca, cristalina y de amargor fuerte, con notas resinosas y cítricas.
- Black IPA: combina el carácter tostado de una stout con la frescura y el amargor del lúpulo.
Cómo degustar una IPA correctamente
Para disfrutar una IPA como se debe, es importante seguir algunos pasos:
- Servir en el vaso correcto, preferiblemente una copa tipo tulipa o un vaso IPA que concentre los aromas.
- Temperatura ideal: entre 6 °C y 10 °C.
- Observar el color y la espuma antes de probarla.
- Oler profundamente, ya que el aroma es una parte clave de la experiencia.
- Saborear lentamente, prestando atención al equilibrio entre el lúpulo y la malta.
Maridajes recomendados
Gracias a su perfil robusto y aromático, la IPA es una gran aliada para maridar platos intensos:
- Comida picante, como curry, tacos o ajíes.
- Carnes grilladas o con salsas barbacoa.
- Quesos fuertes, como el azul o un cheddar curado.
- Postres cítricos, que crean un contraste vibrante con el amargor.
Las chilenas recomendadas
El auge del movimiento cervecero en Chile ha impulsado una oferta diversa de IPA, elaboradas por cervecerías que apuestan por la calidad y la innovación. Aquí algunas imperdibles de los socios de Chile País Cervecero:
- Szot – IPA Original: Pionera en Chile, con un perfil clásico y balanceado.
- Kross – Kross IPA: Versátil, equilibrada, y también disponible en una versión con pomelo.
- Tübinger – NEIPA: Jugosa, turbidez natural, y aromas a frutas tropicales.
- Kuntsmann IPA: Cerveza cítrica, amarga, con final bien balanceado.
- West Coast IPA de KEYER: Seca y resinosa, con aromas intensos a lúpulo.
- Hazy IPA de LOA: Turbia, jugosa y frutal, con cuerpo suave.
- IPA de Guayacán: Buen cuerpo y amargor largo
Estas cervecerías no solo elaboran productos de calidad, sino que también representan la diversidad del estilo IPA en el mercado chileno.
La IPA y su conquista del paladar chileno
La IPA ha conquistado Chile porque ofrece una experiencia diferente: es aromática, compleja y llena de carácter. Además, su diversidad de estilos permite que tanto expertos como novatos encuentren una versión que se ajuste a su gusto. Gracias al talento de los cerveceros locales, hoy podemos disfrutar de IPAs que no tienen nada que envidiar a las extranjeras.
